Quatro voluntários concluíram, no sábado (31), uma missão simulada a Marte após passarem 378 dias em isolamento no Centro Espacial Johnson, da Nasa, em Houston, nos Estados Unidos. O experimento reproduziu condições de uma viagem prolongada ao planeta vermelho e busca ajudar cientistas a preparar futuras missões tripuladas.

A equipe era formada pelo comandante Ross Elder, pela médica Ellen Ellis, pelo oficial científico Matthew Montgomery e pelo engenheiro de voo James Spicer. Os participantes entraram no habitat em 19 de outubro de 2025 e permaneceram em uma estrutura de aproximadamente 158 metros quadrados, construída com tecnologia de impressão 3D.

Durante o confinamento, os voluntários realizaram atividades para reproduzir a rotina de astronautas em uma missão espacial. Entre as tarefas estavam o cultivo de plantas, a manutenção do habitat, exercícios físicos, operações robóticas e caminhadas simuladas na superfície de Marte.

O grupo também precisou lidar com recursos limitados e atrasos nas comunicações com a Terra. Para reproduzir a distância entre os planetas, as mensagens podiam levar cerca de 22 minutos para chegar ao destino, exigindo planejamento e maior autonomia da equipe.

Dados vão ajudar a preparar futuras viagens

A experiência faz parte do programa Crew Health and Performance Exploration Analog (CHAPEA), da Nasa, que estuda como manter a saúde, o desempenho e a convivência de astronautas durante viagens espaciais de longa duração.

Após deixarem o habitat, os quatro participantes passarão por duas semanas de avaliações e entrevistas com pesquisadores da agência. Os dados coletados devem contribuir para o desenvolvimento de estratégias para enfrentar desafios físicos e psicológicos em futuras missões à Lua e a Marte.

Esta foi a segunda simulação de 378 dias realizada pela Nasa no Centro Espacial Johnson. A primeira ocorreu entre 2023 e 2024.

A agência espacial norte-americana trabalha com a perspectiva de enviar seres humanos a Marte na década de 2030. Antes disso, o objetivo é levar astronautas de volta à Lua, missão que não acontece desde 1972.