A astronauta francesa Sophie Adenot, de 44 anos, entrou para a história nesta terça-feira (18) ao se tornar a primeira mulher da França a realizar uma caminhada espacial. A operação ocorreu a cerca de 400 quilômetros da Terra, do lado de fora da Estação Espacial Internacional (ISS), onde Adenot está desde fevereiro deste ano.

A missão durou aproximadamente seis horas e 23 minutos e foi realizada em parceria com o astronauta americano Anil Menon, da Nasa. Os dois deixaram a estação para executar trabalhos de manutenção e substituir equipamentos utilizados na comunicação entre a ISS e a Terra.

Um dos principais objetivos da atividade era trocar uma antena responsável pela comunicação de alta velocidade entre a estação espacial e o centro de controle da Nasa, em Houston. No entanto, a operação precisou ser encerrada antes que todos os procedimentos fossem concluídos. A instalação da nova antena deverá ser realizada durante uma próxima saída extraveicular.

Marco para a exploração espacial francesa

A conquista representa um novo capítulo na participação da França na exploração espacial. Antes de Adenot, a astronauta Claudie Haigneré havia se tornado a primeira mulher francesa a viajar ao espaço, em 1996, durante uma missão na estação espacial russa Mir. Ela voltou ao espaço em 2001, mas nunca realizou uma caminhada espacial.

Adenot também se tornou a segunda mulher europeia a realizar uma saída extraveicular. O feito anterior havia sido alcançado pela astronauta italiana Samantha Cristoforetti, que realizou sua primeira caminhada espacial em 2022.

A francesa integra a Agência Espacial Europeia (ESA) e faz parte da missão Crew-12, da SpaceX, que chegou à Estação Espacial Internacional em fevereiro de 2026.

Da aviação militar ao espaço

Antes de ingressar no corpo de astronautas da Agência Espacial Europeia, em 2022, Sophie Adenot construiu uma carreira ligada à engenharia e à aviação militar. Engenheira aeronáutica, piloto de helicóptero e piloto de testes, ela se tornou a primeira mulher da França a atuar como piloto de testes de helicópteros.

Sua formação inclui estudos em engenharia aeronáutica e passagem pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). Em fevereiro deste ano, Adenot tornou-se a segunda mulher francesa a chegar ao espaço, quase três décadas depois de Claudie Haigneré.

A caminhada espacial realizada nesta terça-feira amplia a trajetória da astronauta e coloca novamente a França em evidência na exploração espacial europeia. Apesar de parte dos trabalhos de manutenção ter ficado para uma futura operação, a missão representa uma conquista inédita para as astronautas francesas e um marco para o programa espacial do país.