A Rússia afirmou neste sábado (23) que um ataque realizado por drones ucranianos atingiu um dormitório estudantil na cidade ocupada de Starobilsk, na região de Luhansk, deixando pelo menos 18 mortos.

Segundo autoridades russas, o ataque ocorreu na sexta-feira (22) e atingiu um prédio utilizado como alojamento. O presidente russo, Vladimir Putin, classificou a ação como um “ato terrorista” e informou ter determinado ao Ministério da Defesa que prepare medidas de resposta contra a Ucrânia.

A agência estatal Tass, citando o Ministério de Situações de Emergência da Rússia, informou que entre as vítimas estariam crianças. Equipes de resgate continuam trabalhando nos escombros e ao menos três pessoas seguem desaparecidas.

O episódio chamou atenção por ter ocorrido longe das linhas diretas de combate e por atingir uma estrutura que, segundo Moscou, não possuía finalidade militar evidente.

Ucrânia nega ataque contra civis

As Forças Armadas da Ucrânia rejeitaram a versão apresentada pela Rússia e acusaram a mídia estatal russa de divulgar “informações manipulativas” sobre o caso.

Segundo Kiev, os ataques realizados na região tinham como alvo instalações militares russas. O Exército ucraniano afirmou que um dos objetivos atingidos era um centro ligado à unidade “Rubicon”, especializada em tecnologias avançadas de drones.

O grupo Rubicon ganhou destaque após desenvolver sistemas de drones e estratégias de ataque utilizados pelas forças russas desde 2024.

Escalada de ataques com drones

Nas últimas semanas, a Ucrânia intensificou operações com drones de médio e longo alcance contra alvos russos em territórios ocupados e também dentro da própria Rússia.

Entre os ataques recentes citados por autoridades ucranianas está uma ofensiva contra um centro de treinamento de operadores de drones em Snizhne, também em área ocupada. Segundo Kiev, ao menos 65 cadetes e um instrutor morreram na ação.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, também afirmou que forças ucranianas atingiram instalações militares e sistemas de defesa russos na região de Kherson, além de uma indústria química localizada em Perm Krai, a cerca de 1.700 quilômetros do território ucraniano.

A CNN informou que não conseguiu verificar de forma independente os números divulgados pelos dois lados do conflito.