Carles Puigdemont é uma figura controversa e polêmica na política espanhola. Da linha catalã mais pró-independência, ele busca de fora da Espanha voltar a ser presidente da Generalitat – sistema institucional de autogoverno da Catalunha. No entanto, Puigdemont enfrenta um julgamento por suas ações separatistas.

O regresso de Puigdemont à arena política catalã ocorre depois de seis anos e meio fora da Espanha. Sua saída do país se deve por uma tentativa falha de um processo de independência em 2017.

Além disso, ele enfrenta acusações de desobediência e peculato. A justiça classificou esse processo como ilegal e ele afirma ser vítima de perseguição política e judicial.

Embora tenha ido a Bruxelas, o candidato não desapareceu completamente da política. Desde o seu exílio, ele foi eleito deputado no Parlamento Europeu e viveu em Bruxelas e na Alemanha tendo um papel muito ativo na política nacional espanhola.

Há alguns meses, desde que lançou a sua candidatura, ele se mudou para a região de Vallespir, no sul de França e promove sua candidatura à distância.

O objetivo dele é voltar ao país, mas tudo dependerá dos resultados das eleições de 12 de maio. O pleito foi antecipado pelo presidente em exercício da Generalitat, Pere Aragonés, depois de não ter conseguido apoio para aprovar os orçamentos deste ano.

Mas a volta não é fácil: as feridas do processo separatista podem agir contra ele, já que segundo pesquisas recentes, o Partido dos Socialistas da Catalunha tem uma vantagem confortável na intenção de voto sobre o partido de Puigdemont, o Junts.

“Ele é uma figura que projetou muito o movimento independente na Catalunha, o que não significa que seja uma figura que gera consenso na Catalunha em geral, longe disso”, disse Marc Guinjoan, professor de Ciência Política da Universidade Autônoma de Barcelona.

“O setor não independentista está bastante demonizado e dentro do próprio movimento ele é uma figura que também não gera amplo consenso”, acrescenta Guinjoan. “A estratégia e a veemência de Carles Puigdemont não satisfazem necessariamente os eleitores ou as pessoas em torno da Esquerra Republicana”, afirma.

A Esquerra Republicana é um partido independentista de esquerda que se opõe aos Junts de Puigdemont, que também é pró-independência, mas de centro-direita.

O incômodo do setor pró-independência com Puigdemont deve-se ao fato de, enquanto a maioria dos políticos responsáveis ​​pelos acontecimentos de 2017 compareceram ao tribunal e foram para a prisão e foram posteriormente perdoados, Puigdemont deixou o país e não retornou.

Existe também ressentimento porque depois das últimas eleições Junts co-governou com o partido independentista de esquerda Esquerra Republicana (ERC), mas deixou o governo e deixou o ERC em minoria, levando ao adiamento das eleições.

O impulso pela independência e a carreira

Puigdemont chegou ao poder pelas mãos dos independentistas, que em 2016 votaram nele com maioria absoluta após a saída acordada do seu antecessor, Arthur Mas. Ou seja, não foi eleito presidente diretamente nas eleições, o que será uma importante carta política para o pleito deste mês.

Nasceu em 29 de dezembro de 1962, em Amer, município da província de Girona, cerca de 100 quilômetros a nordeste de Barcelona. Estudou filologia catalã na capital e trabalhou como jornalista de meios de comunicação locais na Catalunha.

“Carlos Puigdemont carrega dentro de si o movimento independentista. Não é algo que ele esteja improvisando. É algo que ele conhece perfeitamente e faz parte de seu caráter e de seu jeito de ser”, disse Jami Matamala, um amigo dele à CNN.

O candidato entrou na política em 2006, quando foi nomeado vereador da Câmara Municipal de Girona, cargo que ocupou durante dez anos. Paralelamente, de 2011 a 2016 foi prefeito da cidade de Girona. Entre 2015 e 2016 foi presidente da Associação de Municípios da Catalunha pela Independência.

“Queremos retribuir para a Espanha. Não discordar”, disse Puigdemont à CNN numa entrevista em 2017.

“Queremos nos reconectar melhor com a Espanha porque a ligação atual não funciona. As relações entre a Catalunha e Espanha não são boas e não melhoraram nos últimos anos, apenas pioraram”, acrescentou o então líder independentista.

A longa disputa sobre o estatuto da Catalunha na Espanha remonta os anos brutais da ditadura de Francisco Franco – regime que reprimiu desde cedo e limitou a autonomia catalã. Só quatro anos após a morte de Franco, em 1979, é que a região ganhou autonomia total.

A Catalunha é uma das comunidades históricas reconhecidas na Constituição espanhola de 1978 que tem história, cultura e língua próprias.

Desde a volta da democracia na Espanha, a região tem um amplo nível de autogoverno. No entanto, os nacionalistas catalães querem ter maior independência fiscal, entre outras exigências. Para Puigdemont, a “confiança” dos catalães no Estado que saiu da transição democrática foi um erro.

“Infelizmente, é aí que talvez nós, catalães, erramos quando fizemos este voto de confiança nas condições da nova democracia espanhola: pensamos que este Estado emergente da era da ditadura de Franco seria a oportunidade para a identidade catalã ser reconhecida dentro do Estado espanhol”, disse ele à CNN em 2017.

Nesta nova candidatura, os pilares da sua campanha são para “preservar o mandato de 1 de outubro de 2017”, em referência ao resultado do referendo de independência declarado ilegal pela justiça.

O resultado foi que 90% votaram a favor da autodeterminação da Comunidade Autônoma. A candidatura fala também em internacionalizar e aumentar as relações diplomáticas da Catalunha com outras nações para “ganhar apoio à causa catalã” e defender a língua e a cultura, entre outras coisas.

Processos na Justiça da Espanha

Além dos crimes de desobediência e peculato pela organização do referendo sobre a independência, o Supremo Tribunal de Espanha declarou-o à revelia por evitar ser processado ao viajar para a Bélgica algumas semanas depois dos acontecimentos pelos quais está sendo processado.

Soma-se a isto um novo caso liderado pelo mesmo órgão, que anunciou em 29 de fevereiro que iria investigar o ex-presidente da Catalunha pela alegada prática de terrorismo no caso do “Tsunami Democrático”.

Este caso se concentra na investigação dos diversos protestos e manifestações em outubro de 2019 em locais como o Aeroporto El Prat, em Barcelona.

No caso “El Procés” nove líderes pró-independência foram condenados a penas entre 9 e 13 anos de prisão por envolvimento na organização do referendo pela independência em 1 de outubro de 2017.

O Supremo Tribunal entende que Puigdemont, apesar de ser “um fugitivo da justiça”, foi “informado da constituição do grupo organizado para a subversão da ordem constitucional e grave desestabilização das instituições democráticas”. Nos fatos investigados, há indícios da “liderança” e “autoria intelectual absoluta”.

Devido a esta investigação e acusação, o político considera-se vítima de perseguição política e judicial.

O papel de Puigdemont na política espanhola

Quem conhece o líder independentista diz que é um homem calmo, um político de boas maneiras, de diálogo calmo, embora as suas reivindicações tenham gerado uma enorme tensão política não só na Catalunha, mas também no resto do país.

“Ele é uma figura altamente odiada na política espanhola”, disse Guinjoan, analista da Universidade Autônoma de Barcelona, ​​​​à CNN. “É uma figura que gera um consenso praticamente unânime contra, gera todo tipo de anticorpos na política espanhola”

Segundo o analista, Puigdemont, assim como os políticos catalães que são especialmente veementes ou mais intransigentes em relação ao separatismo, não são bem recebidos pela opinião pública espanhola.

Em uma pesquisa do Centro de Pesquisas Sociológicas, vinculado ao Ministério da Presidência da Espanha, Puigdemont é o pior avaliado entre os demais candidatos (3,86 em uma escala de 10) e é o segundo “mais preparado” e “quem inspira mais confiança”, segundo esta pesquisa, ficando atrás de Salvador Illa em ambas as questões.

Guinjoan diz que o líder dos Junts é “constantemente menosprezado e a avaliação geral é muito baixa”.

“Na Espanha a questão da independência é o que norteia tudo. Gera anticorpos muito importantes, sobretudo à direita, mas também à esquerda”, disse Guinjoan. “A posição de independência é sistematicamente demonizada. Se não for criminalizada, muito mais do que o eixo esquerda-direita.”

No entanto, Puigdemont soube capitalizar a liderança política. O resultado das eleições gerais de 23 de julho de 2023 fez Pedro Sánchez depender de várias alianças para continuar a liderar o governo. E fez o líder independentista aproveitar para negociar uma anistia aos separatistas catalães e deu o seu apoio a um governo minoritário no Parlamento espanhol.

“É a figura mais extremista (dos independentistas), mas também é uma figura que quando necessário… quando viram que poderia conseguir resultados viáveis ​​porque os seus votos eram realmente necessários para investir Pedro Sánchez no Congresso dos Deputados, bom, houve negociação e ele fez bem”, acrescenta o analista.

Cada vez mais perto e ainda com a sombra de uma possível prisão pelas acusações de quase sete anos atrás, Puigdemont disse nesta terça-feira (7) à Agência EFE que voltará a Espanha caso seja eleito para a primeira sessão no Parlamento.

Ele afirmou que será o sistema de justiça que decidirá se vão colocá-lo na prisão, embora tenha manifestado confiança de que não o prenderão graças à lei de anistia que negociou com o Executivo. A lei deve entrar em vigor em final de maio ou junho, então qualquer coisa a seu favor pode acontecer.

Porém, se não for eleito presidente da Generalitat, não será chefe da oposição nem será senador regional, disse à EFE: “Não tenho que interferir em nada”, destacou o político catalão.

*Com informações de Pau Mosquera da CNN en Español e Miguel Ángel Antoñanzas