O Flamengo anunciou oficialmente nesta terça-feira, 1º de setembro, a contratação do atacante equatoriano Anthony Valencia. Aos 23 anos, o jogador estava no Royal Antwerp, da Bélgica, e assinou contrato com o clube carioca até 2031.

Valencia será o primeiro reforço anunciado pelo Flamengo nesta janela de transferências. O atacante vestirá a camisa 14, número que pertencia ao uruguaio Giorgian de Arrascaeta antes de o meia assumir a camisa 10.

O equatoriano chegou ao Rio de Janeiro no último domingo para realizar exames médicos e concluir os procedimentos necessários para a assinatura do contrato. Na ocasião, também se encontrou com o diretor José Boto em um hotel na Zona Sul da cidade.

Na segunda-feira, Valencia esteve no Ninho do Urubu, onde finalizou os trâmites da contratação e conheceu os novos companheiros de equipe.

O Flamengo trabalha para regularizar a documentação do jogador a tempo de deixá-lo à disposição para o confronto contra o Mirassol, nesta quarta-feira, no Maracanã.

“Vim para ganhar títulos”, diz Valencia

Em entrevista à FlamengoTV, o atacante afirmou que não hesitou quando recebeu a notícia de que o clube brasileiro tinha interesse em sua contratação.

“Recebi a informação através do meu agente. Ele me disse que o José Boto tinha me visto, ou seja, que tinha interesse em mim. Quando meu agente disse que o Flamengo me queria, não pensei duas vezes e disse sim na mesma hora. Porque o Flamengo é um clube muito grande, que sempre está brigando por competições, quer ganhar. Eu gosto de competir e por isso vim para cá, para ganhar títulos e dar minha contribuição ao Flamengo.”

Valencia também falou sobre a recepção no novo clube e revelou que já conta com a ajuda de companheiros que falam espanhol para se adaptar ao português.

“Quando cheguei todos me receberam da melhor maneira, me deram as boas-vindas e isso fez eu me sentir bem. Tem muitos companheiros aqui que também falam espanhol. E eles me ajudam um pouco com o português, porque tenho que aprender. Mas vamos aos poucos. Me sinto feliz. Esperamos que quarta-feira o professor já conte comigo e eu possa ter minutos.”

Negociação custou cerca de R$ 30 milhões

A transferência de Anthony Valencia do Royal Antwerp para o Flamengo foi fechada por aproximadamente 5 milhões de euros, o equivalente a cerca de R$ 30,08 milhões, por 100% dos direitos econômicos do jogador.

O clube belga ainda terá direito a 15% de uma eventual mais-valia em uma futura negociação do atacante.

Valencia chega para ocupar o espaço deixado por Plata, negociado recentemente com o Dínamo de Moscou.

Formação no Independiente del Valle

Anthony Valencia foi revelado pelo Independiente del Valle, do Equador, clube pelo qual passou por todo o processo de formação.

A contratação pelo Flamengo fará com que o atacante reencontre o antigo clube nas quartas de final da Libertadores. Convocado pelo Equador para a Copa do Mundo de 2026, Valencia chega ao futebol brasileiro após marcar 13 gols e distribuir sete assistências pelo Royal Antwerp na temporada.

O reencontro com o Independiente del Valle terá um significado especial para o jogador, que destacou a importância de conquistar a Libertadores pelo Flamengo.

“Vai ser um duelo muito bonito porque fiz todo meu processo de formação no Del Valle. Me formei lá, tenho muitos companheiros lá. Alguns me mandaram mensagens, estão felizes e espero poder vê-los. Quero ganhar a Libertadores pelo Flamengo, é um dos títulos mais importantes, especialmente para mim como sul-americano. Ganhar a Libertadores seria uma conquista muito grande.”

Flamengo corre contra o tempo

Apesar de a janela de transferências do futebol brasileiro permanecer aberta até 11 de setembro, o Flamengo precisa acelerar a regularização dos novos jogadores por causa do prazo estabelecido pela Conmebol.

Para a disputa das quartas de final da Libertadores, o prazo para inscrição de reforços termina em 4 de setembro.

Além de Anthony Valencia, o Flamengo também encaminhou a contratação de Joaquín Freitas, que estava no River Plate.