As ondas de pânico que percorreram o Partido Democrata na sequência do alarmante desempenho do presidente Joe Biden no debate deixaram os líderes e dirigentes do partido lutando neste fim de semana para responder a duas questões distintas:

Será que Biden arrastará toda a chapa, especialmente em disputas críticas para a Câmara e ao Senado?

Se não for ele no cabeça de chapa, quem seria?

“Não existe um verdadeiro plano de sucessão”, disse um conselheiro democrata sênior da campanha de Biden à CNN neste sábado (29). “Isso é o que torna tudo isso não apenas doloroso, mas também muito problemático”.

Novas pesquisas estão sendo conduzidas pelos democratas durante todo o fim de semana e no início da próxima semana, em um esforço para obter uma imagem mais profunda da extensão das consequências políticas, especialmente em disputas importantes que determinarão se o partido pode reconquistar a maioria na Câmara e manter a sua posição controle estreito do Senado.

Um segundo conselheiro de longa data disse que a única maneira de Biden considerar se afastar – uma medida que ainda é uma questão em aberto – seria se lhe fossem apresentados dados sérios mostrando que ele provavelmente não apenas perderia sua candidatura à reeleição, mas também colocaria em risco a Câmara e o Senado e corridas locais competitivas em todo o país.

A campanha de Biden há muito tem pesquisas que revelam que os democratas ainda apoiariam os candidatos menos votados, mesmo que não votassem em Biden. Se o revés do debate do presidente tornasse alguns destes eleitores muito menos inclinados a votar – dando uma vantagem de participação a Donald Trump e aos republicanos – Biden poderia ser confrontado com uma realidade mais dura.

“O partido está nas mãos do presidente Biden – para o bem ou para o mal”, disse um senador democrata à CNN, falando sob condição de anonimato. “Ele merece nosso respeito e espaço para tomar qualquer decisão”.