Gabriel Medina ficou com o vice-campeonato da etapa de Fiji da WSL após uma final emocionante contra o americano Cole Houshmand, em Cloudbreak. O brasileiro teve uma atuação de alto nível durante todo o dia e chegou a conseguir uma nota perfeita de 10,00, mas acabou superado pelo adversário, que venceu a decisão por 16,87 a 15,17.

A etapa marcou mais uma grande apresentação de Medina, que ainda busca voltar ao topo do pódio no Circuito Mundial. O brasileiro não vence uma etapa desde Margaret River, em 2023.

Apesar da derrota na final, o resultado fez Medina subir da quinta para a quarta colocação no ranking mundial. Italo Ferreira, eliminado nas oitavas de final, permanece na liderança do Championship Tour (CT), seguido pelo italiano Leonardo Fioravanti e pelo também brasileiro Yago Dora. Miguel Pupo completa o top 5.

A próxima etapa do circuito será realizada em Trestles, na Califórnia, nos Estados Unidos, entre os dias 11 e 20 de setembro.

Nota 10 não foi suficiente para o título

A final começou favorável a Cole Houshmand. O americano abriu vantagem com uma onda avaliada em 8,50 e depois conseguiu um 6,33.

Medina, por sua vez, iniciou a bateria com notas 5,17 e 4,33 e permaneceu atrás no placar durante os primeiros 25 minutos.

Até que o brasileiro encontrou uma onda espetacular. Medina entrou em um tubo perfeito e recebeu a nota máxima de 10,00, dada de forma unânime pelos juízes.

A reação, entretanto, não foi suficiente para garantir o título. Houshmand respondeu rapidamente e conseguiu um 8,37, retomando a liderança e deixando Medina precisando de uma onda de 6,87 para virar a bateria.

O brasileiro ainda tentou encontrar a onda necessária, mas ela não apareceu nos minutos finais. Com isso, Cole Houshmand confirmou a vitória por 16,87 a 15,17 e conquistou a etapa de Fiji.

Medina brilhou nas quartas de final

Antes da decisão, o tricampeão mundial teve uma sequência impressionante de baterias.

Nas quartas de final, Medina enfrentou o francês Kauli Vaast, campeão olímpico, e dominou a disputa. O brasileiro venceu por 15,66 a 7,33.

O grande momento da bateria foi uma onda avaliada em 9,33, na qual Medina conseguiu realizar três tubos. Ele ainda somou um 6,33 para construir a vitória.

Vaast, nascido no Taiti, teve como melhor onda um 5,33 e ainda conseguiu um 2,00, mas não conseguiu acompanhar o ritmo do brasileiro.

Show também na semifinal

Na semifinal, Medina enfrentou Griffin Colapinto e novamente apresentou um desempenho espetacular.

O americano começou bem e conseguiu 7,50 logo na primeira onda. Medina, porém, respondeu com um impressionante 9,77, assumindo a liderança.

Pouco depois, o brasileiro voltou a encontrar uma boa onda e recebeu 9,27, ampliando ainda mais a vantagem e colocando Colapinto em situação de combinação.

O americano ainda conseguiu um 7,07, mas não teve tempo para buscar a virada. Medina venceu por 19,04 a 14,57 e garantiu vaga na final.

Resultados da etapa masculina

Quartas de final:

• Cole Houshmand (EUA) 16,13 x 13,27 Yago Dora (BRA)
• Leonardo Fioravanti (ITA) 14,10 x 10,94 Callum Robson
• Connor O’Leary (JAP) 10,50 x 13,00 Griffin Colapinto (EUA)
• Kauli Vaast (FRA) 7,33 x 15,66 Gabriel Medina (BRA)

Semifinais:

• Cole Houshmand (EUA) 17,10 x 11,33 Leonardo Fioravanti (ITA)
• Griffin Colapinto (EUA) 14,57 x 19,04 Gabriel Medina (BRA)

Final:

• Cole Houshmand (EUA) 16,87 x 15,17 Gabriel Medina (BRA)

Erin Brooks conquista o título feminino

No feminino, o título em Cloudbreak ficou com a canadense Erin Brooks, de 19 anos.

A surfista havia derrotado a líder do ranking, Carissa Moore, na semifinal disputada na quarta-feira. Na decisão, porém, Brooks foi beneficiada pela desistência de Isabella Nichols.

A australiana sofreu uma lesão no tornozelo esquerdo durante a vitória sobre a costarriquenha Brisa Hennessy na semifinal e não conseguiu disputar a final.

Para celebrar o título, Erin Brooks participou de uma bateria de exibição nesta quinta-feira, em Fiji.