O proprietário de um restaurante com duas estrelas Michelin, localizado em Seul, capital da Coreia do Sul, pode ser condenado a até um ano de prisão por servir uma sobremesa decorada com formigas. O caso ganhou repercussão internacional após as autoridades apontarem que o inseto não está entre as espécies autorizadas para consumo humano no país.

Segundo a promotoria, o estabelecimento importou cerca de 49 mil formigas dos Estados Unidos e da Tailândia desde 2021, utilizando os insetos em aproximadamente 12,2 mil porções de sorvete. Análises também indicaram níveis elevados de metais pesados nas formigas, acima do permitido pela legislação sanitária sul-coreana.

O processo foi aberto com base na Lei de Saneamento Alimentar da Coreia do Sul. Embora o chef tenha criado a sobremesa, a denúncia foi apresentada contra o proprietário do restaurante, que ainda poderá ser multado em até 20 milhões de wons, equivalente a cerca de R$ 80 mil.

O episódio reacendeu o debate sobre o uso de insetos na gastronomia. Apesar de serem consumidos em alguns países, a legislação sul-coreana permite apenas espécies específicas para alimentação, e as formigas não fazem parte dessa lista.