O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, confirmou nesta segunda-feira (6) que solicitou à Fifa uma revisão do cartão vermelho aplicado ao atacante Folarin Balogun durante a partida entre Estados Unidos e Bósnia-Herzegovina pela Copa do Mundo de 2026.

A declaração foi feita durante entrevista coletiva no Salão Oval da Casa Branca. Trump afirmou que considerou injusta a expulsão do jogador e negou ter interferido diretamente na decisão da entidade máxima do futebol mundial.

“Tudo o que fiz foi pedir uma revisão, porque não achei que fosse falta. Eu não disse à Fifa o que fazer. O comitê tomou a decisão certa. É injusto excluir um dos melhores jogadores dos EUA”, declarou.

O lance que resultou na expulsão foi analisado pelo árbitro brasileiro Raphael Claus com auxílio do VAR. Após a revisão, Balogun recebeu cartão vermelho por um pisão no tornozelo do jogador Muharemovic aos 18 minutos do segundo tempo.

Além de questionar a marcação, Trump fez críticas ao árbitro brasileiro e levantou suspeitas sobre sua atuação.

“Esse árbitro é um pouco suspeito. Se você verificar o passado dele… Eu não quero dizer isso, porque não gosto de criar polêmica, mas muito suspeito. Ele fez uma marcação que ninguém conseguiu acreditar”, afirmou.

A decisão da Fifa de anular a suspensão do atacante provocou reação da Federação Belga de Futebol. A Bélgica, adversária dos Estados Unidos nas oitavas de final, informou que pretende contestar a elegibilidade de Balogun para a partida.

Em nota, a entidade afirmou que ainda não recebeu explicações formais da Fifa e argumentou que o Código Disciplinar da entidade prevê suspensão automática para jogadores expulsos. Segundo os belgas, a reversão da punição contraria regras estabelecidas para a Copa do Mundo de 2026.

A federação informou que está avaliando medidas para questionar a decisão, alegando defesa dos princípios de fair play e dos direitos das seleções participantes.

A anulação do cartão também foi alvo de críticas por parte da Uefa e de representantes da União Europeia.

No domingo (5), Trump comemorou publicamente a decisão da Fifa. Em publicação nas redes sociais, o presidente norte-americano agradeceu à entidade pela revisão da punição.

O técnico da seleção dos Estados Unidos, Mauricio Pochettino, também apoiou a medida. Segundo ele, a expulsão foi equivocada e a equipe já havia sido suficientemente prejudicada ao atuar com um jogador a menos durante boa parte da partida contra a Bósnia-Herzegovina.

“Fomos punidos o suficiente contra a Bósnia-Herzegovina ao jogar com um a menos por 30 minutos, em uma decisão completamente injusta”, declarou o treinador.