O papa Leão XIV desembarca no Peru nesta quarta-feira (11), em sua primeira visita ao país desde que assumiu o comando da Igreja Católica, em maio de 2025. Apesar de ter nascido nos Estados Unidos, o pontífice possui cidadania peruana e construiu parte importante de sua trajetória religiosa no país sul-americano.

Robert Francis Prevost, nome de batismo do papa, chegou ao Peru pela primeira vez em 1984, enviado pela Ordem de Santo Agostinho para atuar como missionário. Ao longo dos anos, trabalhou com comunidades vulneráveis e participou de ações de assistência à população.

Entre 2014 e 2023, ficou à frente da Diocese de Chiclayo, onde acompanhou situações de emergência, como as enchentes de 2017 e a pandemia de Covid-19. Sua atuação na região marcou a trajetória que o levou ao Vaticano.

Após ser anunciado como novo líder da Igreja Católica, em maio de 2025, Leão XIV fez questão de saudar os fiéis peruanos em seu primeiro discurso, interrompendo a fala em italiano para se dirigir a eles em espanhol.

“Quero saudar de maneira especial a minha querida diocese de Chiclayo, no Peru, onde um povo fiel acompanhou seu bispo, compartilhou sua fé e deu tanto para continuar sendo uma Igreja fiel a Jesus Cristo”, declarou.

Visita à América do Sul

A passagem pelo Peru ocorre durante uma viagem do pontífice pela América do Sul. Na terça-feira (10), Leão XIV esteve em Córdoba, na Argentina, onde celebrou uma missa que reuniu mais de um milhão de fiéis, segundo estimativas divulgadas.

Na ocasião, também se encontrou com bispos, religiosos e agentes pastorais na Catedral de Nossa Senhora da Assunção. Um dia antes, o papa esteve em Buenos Aires, onde participou de eventos religiosos com a presença do presidente argentino, Javier Milei.