Investidores apostaram centenas de milhões de dólares em contratos de petróleo minutos antes de o presidente dos EUA, Donald Trump, anunciar na segunda-feira que os EUA adiariam os ataques contra a infraestrutura energética iraniana.

Dados de mercado analisados ​​pela BBC mostram que o volume de negociações aumentou cerca de quinze minutos antes de uma publicação do presidente nas redes sociais anunciando a medida.

O preço do petróleo caiu drasticamente após o anúncio, despencando 14% em questão de minutos. Os investidores que apostaram nessa movimentação inesperada teriam lucrado.

Alguns analistas de mercado dizem que essa atividade incomum abre a possibilidade de que as apostas possam ter sido feitas com conhecimento prévio da decisão.

A BBC entrou em contato com a Casa Branca para obter um posicionamento. Um porta-voz disse ao Financial Times que o governo não “tolera que qualquer funcionário da administração lucre ilegalmente com informações privilegiadas”.

Os mercados financeiros globais foram abalados pelo conflito no Oriente Médio, com os preços das ações despencando à medida que o custo do petróleo e do gás disparava, mas em diversas ocasiões a esperança de um possível fim da guerra provocou movimentos voláteis, com o petróleo caindo acentuadamente e os mercados de ações subindo.

No sábado, Trump ameaçou “aniquilar” as usinas de energia do Irã se o país não reabrisse o Estreito de Ormuz, por onde normalmente passa cerca de 20% do petróleo e gás do mundo, em 48 horas.

Os mercados estavam fechados naquele dia, mas caíram acentuadamente em toda a Ásia quando reabriram na manhã de segunda-feira, enquanto o preço do petróleo começou a subir.

No entanto, às 7h04, horário do leste dos EUA (11h04 GMT) de segunda-feira, antes da abertura dos mercados americanos para a semana, o presidente publicou em sua plataforma Truth Social que Washington havia mantido “CONVERSAS MUITO BOAS E PRODUTIVAS” com Teerã sobre uma “RESOLUÇÃO COMPLETA E TOTAL” das hostilidades.

Imediatamente, as ações se recuperaram e o preço do petróleo caiu para até US$ 84 (£ 63) por barril, considerando o preço de referência nos EUA.

Desde então, observadores têm analisado minuciosamente o que aconteceu nos mercados financeiros nos minutos que antecederam a publicação da mensagem do presidente.

Às 06h49 (horário do leste dos EUA), os investidores realizaram 734 apostas em contratos futuros de petróleo bruto WTI na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex).

Um minuto depois, esse número saltou para 2.168. Isso equivale a cerca de 170 milhões de dólares.

O mesmo padrão pode ser observado nos traders que compram contratos de petróleo Brent, a outra principal referência para o petróleo. Entre 6h48 e 6h50 (horário do leste dos EUA), o volume de negociações subiu de 20 para mais de 1.650. Isso representa cerca de US$ 150 milhões em contratos.

Os dados das segundas-feiras anteriores mostram que normalmente são realizadas muito menos transações nesse horário do dia.

Negociações semelhantes também ocorreram na segunda-feira com contratos futuros do S&P 500, Euro Stoxx 50 e outros mercados.

Isso significa que os investidores apostaram na valorização das maiores empresas listadas nos EUA e na Europa minutos antes do anúncio de Trump.

“Isso parece anormal, com certeza”, diz Mukesh Sahdev, analista-chefe de petróleo da XAnalysts.

“Naquela época, não havia indícios de que negociações sérias estivessem ocorrendo entre os EUA e o Irã. Portanto, apostar tanto dinheiro na queda do preço do petróleo levanta questionamentos.”

O momento em que as apostas foram feitas levantou questões sobre se elas foram feitas com conhecimento prévio do anúncio do presidente.

“Pouco antes de ele publicar nas redes sociais, muitas pessoas fecharam contratos que lhes permitiriam lucrar com a queda do preço do petróleo”, disse Rachel Winter, sócia da empresa de gestão de patrimônio Killik & Co.

“Então, houve alguma especulação sobre uso de informações privilegiadas. Não sabemos se isso é verdade, mas esperamos que haja algum tipo de investigação a respeito”, acrescentou ela.

Mais tarde, na segunda-feira, o governo iraniano negou que quaisquer negociações tivessem ocorrido, classificando-as como “notícias falsas”. Os preços do petróleo voltaram a subir após esses comentários.

Em uma postagem no X, o presidente do parlamento iraniano, Mohammad-Bagher Ghalibaf, afirmou que “notícias falsas são usadas para manipular os mercados financeiros e de petróleo e escapar do atoleiro em que os EUA e Israel estão presos”.

A BBC entrou em contato com o órgão regulador financeiro dos EUA, a Commodity Futures Trading Commission, bem como com a Financial Conduct Authority no Reino Unido.

Esta não é a primeira vez que a política externa dos EUA é associada a uma onda de apostas.

Em janeiro, as apostas dispararam na Polymarket , uma plataforma de previsões que utiliza criptomoedas, com apostadores apostando na queda do presidente venezuelano Nicolás Maduro até o final do mês. Horas depois, ele foi detido por forças americanas.

Uma conta lucrou mais de US$ 436.000 com uma aposta de US$ 32.537.

Assessoria