Dezenove mulheres e crianças australianas ligadas ao grupo terrorista Estado Islâmico retornaram à Austrália nesta terça-feira (26), em meio a protestos e forte debate público sobre segurança e responsabilidade criminal. Os voos chegaram aos aeroportos de Sydney e Melbourne.

As mulheres haviam deixado a Austrália há cerca de uma década para se juntar ao Estado Islâmico na Síria, durante o auge do recrutamento extremista pela internet. Muitas se casaram com integrantes da organização terrorista e tiveram filhos no período em que viveram em áreas controladas pelo grupo.

O retorno ocorre em um contexto de enfraquecimento do Estado Islâmico nos últimos anos e da retirada de mulheres e crianças de campos de refugiados sírios, com apoio de governos e autoridades locais.

O governo australiano informou que ainda avalia a situação individual de cada pessoa que retornou ao país. Segundo a polícia federal, nenhuma das mulheres desembarcadas nesta terça foi formalmente acusada até o momento, mas todas seguem sob investigação.

Na semana passada, outro grupo com 13 mulheres chegou ao país. Três delas já foram presas e acusadas por crimes relacionados ao terrorismo.

Entre os casos estão Kawsar Ahmed, de 53 anos, e sua filha Zeinab Ahmed, de 31, detidas em Melbourne sob acusação de envolvimento na compra de uma mulher yazidi mantida como escravizada pelo grupo terrorista. Já Janai Safar, de 32 anos, foi presa em Sydney acusada de integrar organização terrorista e permanecer em território controlado pelo Estado Islâmico.

O destino das crianças ainda é incerto. Algumas nasceram durante o período em que suas mães viviam na Síria. Autoridades australianas analisam questões envolvendo cidadania, guarda e acompanhamento social.

O Estado Islâmico foi responsável por diversos atentados terroristas ao redor do mundo, especialmente na Europa, desde 2015. Na Austrália, o grupo realizou ataques nos últimos anos, o que aumenta a pressão popular contra o retorno de antigos integrantes ou simpatizantes da organização.