A Ucrânia realizou uma ampla ofensiva com drones contra diversas regiões da Rússia durante a madrugada desta quarta-feira (18), atingindo áreas próximas a São Petersburgo e outras cidades estratégicas do país. O ataque ocorreu poucas horas antes da abertura do Fórum Econômico Internacional de São Petersburgo (SPIEF), principal evento econômico promovido pelo presidente russo Vladimir Putin.
Segundo o Ministério da Defesa da Rússia, mais de 350 drones ucranianos foram interceptados e destruídos em diferentes regiões, incluindo Leningrado, onde fica São Petersburgo, e a região de Novgorod. Autoridades locais informaram que três distritos da cidade foram alvo dos ataques, deixando pessoas feridas e provocando danos à infraestrutura.
As Forças Armadas da Ucrânia afirmaram ter atingido a corveta russa “Boikiy”, navio pertencente à Frota do Báltico da Marinha Russa, ancorado próximo ao porto de Kronstadt, nos arredores de São Petersburgo. A embarcação é equipada com sistemas de mísseis guiados e, segundo Kiev, tem sido utilizada para escoltar embarcações ligadas à chamada “frota sombra” usada pela Rússia para contornar sanções internacionais.
Além de São Petersburgo, ataques também foram registrados na região de Smolensk, no oeste da Rússia. O governador Vasiliy Anokhin informou que dois bombeiros morreram enquanto combatiam um incêndio provocado por destroços de um drone abatido. Outros dois bombeiros e um civil ficaram feridos.
O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, afirmou que os ataques atingiram alvos estratégicos, incluindo o terminal petrolífero de São Petersburgo, considerado um dos maiores centros de transbordo de petróleo do noroeste russo. Segundo Kiev, a instalação desempenha papel importante nas exportações de combustível e na logística militar da Rússia.
Outro alvo citado por Zelensky foi uma instalação industrial na região de Tambov, supostamente ligada à produção de armamentos russos.
Após os ataques, o Kremlin prometeu uma resposta. O porta-voz da presidência russa, Dmitry Peskov, declarou que as reações de Moscou serão “sistêmicas” e ocorrerão de forma planejada.
Fórum econômico reúne líderes e empresários
Apesar dos ataques, o Fórum Econômico Internacional de São Petersburgo foi mantido. Segundo a agência estatal TASS, cerca de 20 mil participantes de mais de 100 países confirmaram presença no evento.
Putin deve realizar um discurso na sexta-feira (20), abordando temas econômicos e políticos. Entre os convidados internacionais estão a comentarista norte-americana Candace Owens e Rodney Mims Cook Jr., presidente da Comissão de Belas Artes dos Estados Unidos.
Os ataques ocorrem em meio à intensificação dos bombardeios entre Rússia e Ucrânia. Na terça-feira (17), a Rússia lançou uma ofensiva contra Kiev e a cidade de Dnipro, na Ucrânia, deixando pelo menos 23 mortos, segundo autoridades ucranianas.
O secretário-geral da Organização das Nações Unidas (ONU), António Guterres, condenou os ataques russos mais recentes, que envolveram mais de 600 drones e dezenas de mísseis contra infraestrutura civil ucraniana.
