Pela primeira vez, dois cidadãos chineses foram premiados na mesma edição da Medalha Fields, considerada a mais importante honraria da matemática mundial. Wang Hong e Deng Yu estão entre os quatro vencedores da edição de 2026 do prêmio concedido pela União Matemática Internacional a pesquisadores com menos de 40 anos.

O feito foi celebrado amplamente na China, onde autoridades, acadêmicos e usuários das redes sociais classificaram a conquista como um marco para o desenvolvimento científico do país. Os nomes dos matemáticos ficaram entre os assuntos mais comentados nas plataformas digitais chinesas após o anúncio.

Wang Hong, de 35 anos, tornou-se apenas a terceira mulher a receber a Medalha Fields nos 90 anos de história da premiação. Atualmente professora da Universidade de Nova York (NYU) e do Institut des Hautes Études Scientifiques, na França, ela foi reconhecida por solucionar um problema de décadas relacionado à análise harmônica e à teoria geométrica da medida.

Já Deng Yu, de 37 anos, professor da Universidade de Chicago, recebeu o prêmio por avanços no estudo das equações diferenciais parciais, área fundamental para a compreensão de diversos fenômenos físicos e matemáticos.

O resultado foi visto por especialistas chineses como uma demonstração do avanço do país na pesquisa científica de ponta. A conquista também reacendeu o debate sobre a chamada “fuga de cérebros”, já que ambos os pesquisadores desenvolveram grande parte de suas carreiras acadêmicas fora da China.

O matemático Shing-Tung Yau, vencedor da Medalha Fields em 1982 e atualmente professor da Universidade Tsinghua, em Pequim, afirmou que espera que Wang e Deng retornem ao país para contribuir com a formação de novas gerações de pesquisadores.

Apesar de terem estudado na Universidade de Pequim, os dois premiados seguiram para instituições estrangeiras em etapas posteriores de suas formações. Deng estudou no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e concluiu doutorado na Universidade de Princeton. Wang realizou mestrado na França e obteve doutorado pelo MIT.

Para muitos analistas, o reconhecimento internacional dos dois matemáticos reforça a crescente presença da China nas áreas de ciência básica e pesquisa teórica, consideradas estratégicas para o desenvolvimento tecnológico do país.