O avanço do desmatamento e a transformação da paisagem em Cruzeiro do Sul, no interior do Acre, podem estar relacionados ao aumento do contato entre a população e insetos transmissores de doenças. Estudos realizados no município identificaram mudanças na presença e no comportamento de vetores associados à leishmaniose e à doença de Chagas em áreas modificadas pela ocupação humana.

As pesquisas foram realizadas em 20 pontos de um assentamento e levaram em consideração diferentes tipos de paisagem, desde áreas com vegetação preservada até locais onde a floresta havia sido retirada. Os resultados indicaram que as alterações provocadas pela ocupação humana influenciam a presença dos vetores, animais capazes de transmitir parasitas aos seres humanos.

Barbeiros infectados foram encontrados próximos a residências

Um dos principais achados relacionados à doença de Chagas foi a identificação de barbeiros infectados pelo parasita Trypanosoma cruzi em palmeiras próximas às residências analisadas.

Durante o estudo, os pesquisadores examinaram uma palmeira localizada nas proximidades de cada residência e registraram os insetos encontrados. A presença de barbeiros contaminados em áreas próximas às casas chama atenção para a possibilidade de contato entre os vetores e a população mesmo quando os insetos não estão dentro das residências.

A redução da cobertura vegetal e a aproximação entre áreas naturais e locais ocupados podem modificar a dinâmica desses vetores e aumentar as oportunidades de contato com os moradores.

Mosquito-palha se adapta a áreas modificadas

Outra frente das pesquisas analisou a relação entre as mudanças ambientais e a leishmaniose cutânea, com foco nos flebotomíneos, conhecidos popularmente como mosquito-palha.

A espécie Nyssomyia antunesi foi a mais frequentemente encontrada durante o levantamento. Os resultados sugerem que a quantidade desses insetos está relacionada ao tempo de ocupação e ao nível de modificação das áreas pelos seres humanos.

Isso indica que mesmo locais onde parte da floresta permanece preservada podem apresentar condições favoráveis à presença dos mosquitos-palha. Segundo os estudos, esses insetos conseguem sobreviver em ambientes que passaram por alterações durante muitos anos.

Em Cruzeiro do Sul, a leishmaniose cutânea apresenta uma média de três casos para cada 10 mil habitantes por ano. A doença pode provocar feridas na pele e, em situações mais graves, atingir regiões como o nariz e a boca.

Mudanças ambientais preocupam pesquisadores

Para os pesquisadores, os resultados mostram que os impactos do desmatamento vão além da perda da cobertura florestal. A transformação da paisagem pode alterar as relações entre insetos, animais, parasitas e seres humanos, criando novas condições para a circulação de doenças.

No caso da doença de Chagas, a identificação de barbeiros infectados em palmeiras próximas às residências demonstra que o contato com os vetores pode ocorrer em áreas naturais localizadas nas proximidades das casas.

Já em relação à leishmaniose, os estudos indicam que os mosquitos-palha conseguem se adaptar a ambientes modificados pela ação humana, permanecendo presentes mesmo após alterações na vegetação.

As investigações realizadas em Cruzeiro do Sul fazem parte de uma série de pesquisas sobre os efeitos das mudanças ambientais na saúde. O município enfrenta pressão constante pela expansão de áreas ocupadas, tornando a região um importante cenário para a análise dessa relação entre degradação ambiental e doenças.

Um estudo anterior, publicado pelo mesmo grupo de pesquisadores em 2025, já havia apontado uma relação entre áreas parcialmente degradadas da Amazônia e um maior risco de transmissão da malária.

Doenças negligenciadas

A leishmaniose, a doença de Chagas e a malária estão entre as chamadas doenças tropicais negligenciadas. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 1,4 bilhão de pessoas no mundo são afetadas por essas condições.

Essas doenças historicamente recebem menos investimentos e atenção, apesar do impacto provocado principalmente em populações que vivem em regiões vulneráveis.

Os estudos realizados no Acre reforçam a importância de compreender como as mudanças no ambiente amazônico podem influenciar a saúde das comunidades que vivem próximas ou dentro de áreas modificadas.