O papa Leão XIV, nascido Robert Francis Prevost, construiu sua trajetória religiosa entre os Estados Unidos, o Peru e o Vaticano até chegar ao comando da Igreja Católica. Aos 71 anos, o pontífice foi eleito em maio de 2025, após a morte do papa Francisco, e se tornou o 267º papa da história.

Nesta terça-feira (13), o Vaticano anunciou que Leão XIV foi diagnosticado com adenocarcinoma pulmonar, um tipo de câncer de pulmão. A doença foi identificada durante exames realizados após uma cirurgia para retirada de um nódulo no Hospital Gemelli, em Roma.

O procedimento durou cerca de 90 minutos. A recuperação do pontífice deve levar aproximadamente uma semana, e as audiências papais foram suspensas até 20 de outubro.

Formação religiosa e missão no Peru

Robert Francis Prevost nasceu em 14 de setembro de 1955, em Chicago, nos Estados Unidos. Ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977 e, após estudar teologia e direito canônico, foi ordenado sacerdote em junho de 1982.

Em 1985, iniciou sua atuação missionária no Peru. No país sul-americano, trabalhou na formação de religiosos, lecionou e exerceu funções pastorais e administrativas. A experiência fortaleceu sua ligação com a Igreja na América Latina e marcou uma etapa importante de sua vida religiosa.

Em 1999, foi eleito prior provincial dos agostinianos em Chicago. Dois anos depois, assumiu o cargo de prior-geral da ordem, função para a qual foi reconduzido em 2007, iniciando um segundo mandato.

Nomeação por Francisco e chegada ao Vaticano

A trajetória de Prevost ganhou novos rumos em 2014, quando o então papa Francisco o nomeou administrador apostólico da Diocese de Chiclayo, no Peru. No ano seguinte, ele se tornou bispo da região.

Em janeiro de 2023, Francisco o chamou para Roma para comandar o Dicastério para os Bispos, órgão responsável por auxiliar o pontífice na escolha de bispos em diferentes partes do mundo. Em setembro daquele ano, Prevost foi nomeado cardeal.

Após a morte de Francisco, em abril de 2025, Prevost foi eleito papa em maio, assumindo o nome de Leão XIV. Com a escolha, tornou-se o primeiro pontífice pertencente à Ordem de Santo Agostinho.

Significado do nome e do lema

Ao escolher o nome Leão XIV, o pontífice adotou uma identidade ligada à tradição histórica da Igreja Católica.

Seu lema episcopal, In Illo uno unum, pode ser traduzido como “Em um só, somos um”. Inspirada em Santo Agostinho, a expressão representa a ideia de unidade entre os cristãos.

A trajetória de Leão XIV reúne experiência missionária na América Latina, liderança dentro da ordem agostiniana e atuação na estrutura central do Vaticano, antes de sua eleição para o comando da Igreja Católica.