O papa Leão XIV pediu neste domingo (27) “máxima vigilância” no combate à violência sexual contra menores dentro da Igreja Católica. A declaração ocorreu durante uma reunião com integrantes da Conferência Episcopal Francesa, em Lourdes, no sudoeste da França, durante a viagem do pontífice ao país.

Leão XIV reconheceu as medidas adotadas pela Igreja francesa nos últimos anos para enfrentar os casos de abuso sexual cometidos por membros do clero ou em ambientes ligados à instituição.

“Nos últimos anos, vocês enfrentaram com determinação o doloroso flagelo dos abusos contra menores cometidos por membros do clero ou no contexto eclesial. Adotaram medidas corajosas para os combater, através da escuta, da busca da verdade, da justiça, do perdão, da reparação e de um compromisso firme em prol de uma cultura de prevenção e proteção contra estes crimes”, afirmou.

O pontífice também destacou as dificuldades enfrentadas pela Conferência Episcopal Francesa durante o processo de apuração e resposta aos casos.

“Agradeço-lhes pelo que fizeram, consciente que alguns momentos foram muito difíceis para esta conferência. É necessário prosseguir no caminho iniciado e manter a máxima vigilância”, ressaltou.

Encontro com vítimas

Ainda neste domingo, Leão XIV deve se reunir com sete vítimas de violência sexual durante sua passagem pela França. O encontro terá como tema os abusos cometidos no contexto da Igreja e faz parte da agenda do pontífice no país.

Um relatório divulgado em 2021 apontou que cerca de 330 mil crianças foram vítimas de abusos sexuais cometidos por membros da Igreja Católica ou pessoas ligadas a instituições religiosas na França ao longo de aproximadamente 70 anos.

A visita de Leão XIV à França também inclui outros compromissos religiosos e institucionais. O pontífice já participou de celebrações e encontros durante a passagem pelo país, incluindo uma missa em Paris que reuniu centenas de milhares de pessoas.