Os jogadores da Bélgica afirmaram que a polêmica envolvendo o atacante Folarin Balogun serviu como motivação para a equipe na vitória por 4 a 1 sobre os Estados Unidos, pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Segundo os atletas, o grupo ficou com um sentimento de injustiça após a decisão que permitiu a participação do jogador americano na partida.

O capitão belga Youri Tielemans afirmou que o elenco se reuniu após saber da liberação de Balogun e decidiu responder dentro de campo. O meio-campista disse que a equipe entrou na partida com “muita raiva” e vontade de mostrar seu futebol.

O volante Nicolas Raskin também destacou que a situação aumentou a união do grupo e trouxe uma motivação extra para o confronto. Para os jogadores, o objetivo era transformar o incômodo em desempenho dentro das quatro linhas.

Apesar da repercussão do caso, o técnico da Bélgica, Rudi Garcia, afirmou que a equipe manteve o foco no jogo e destacou a atuação dos atletas na classificação para as quartas de final da competição.