Passageiros e tripulantes britânicos do cruzeiro MV Hondius, no centro de um surto mortal de hantavírus, serão levados para um centro de isolamento no Reino Unido após o desembarque nas Ilhas Canárias, previsto para este fim de semana.

Ao todo, 22 britânicos ainda permanecem a bordo da embarcação holandesa e devem retornar ao país em um voo fretado acompanhado por equipes médicas. Eles ficarão isolados em uma área separada do Hospital Arrowe Park, em Wirral, na região de Merseyside — o mesmo local utilizado pelo Reino Unido no início da pandemia de Covid-19, em 2020.

Antes do desembarque, agentes da Agência de Segurança em Saúde do Reino Unido (UKHSA) e do Ministério das Relações Exteriores britânico realizarão testes de hantavírus nos passageiros. Aqueles que apresentarem resultado negativo e não tiverem sintomas serão encaminhados diretamente ao voo de repatriação.

Até o momento, cinco casos da doença foram confirmados, incluindo um entre os três passageiros mortos durante a viagem. Dois britânicos infectados seguem em tratamento na Holanda e na África do Sul. Um terceiro caso suspeito está sendo acompanhado na ilha de Tristão da Cunha, no Atlântico Sul, onde o navio fez escala em abril.

Em nota conjunta, autoridades de saúde, polícia e serviços de emergência da região afirmaram que os passageiros passarão inicialmente por avaliação clínica e testes em um ambiente controlado por até 72 horas.

Após esse período, especialistas decidirão se os passageiros poderão continuar o isolamento em casa ou em outro local apropriado, dependendo das condições de cada família.

As autoridades reforçaram que o risco para a população em geral continua “muito baixo”.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) classificou o episódio como um “incidente sério”, mas ressaltou que o cenário não se compara à pandemia de coronavírus. Segundo a entidade, atualmente não há passageiros com sintomas ativos a bordo.

A diretora do Hospital Arrowe Park, Janelle Holmes, informou que todos os passageiros serão examinados antes da chegada ao local e que ninguém com sintomas será encaminhado para a unidade. Caso alguém apresente sinais da doença após o desembarque, será transferido rapidamente para outro centro médico.

O que é o hantavírus?

O hantavírus costuma ser transmitido por roedores, como ratos e camundongos, por meio do contato com urina, fezes ou saliva contaminadas. No entanto, especialistas investigam a possibilidade de transmissão entre pessoas que tiveram contato próximo e prolongado durante o cruzeiro.

Os sintomas incluem febre, fadiga intensa, dores abdominais, vômitos e dificuldade para respirar, geralmente surgindo entre duas e quatro semanas após a exposição ao vírus.

A UKHSA destacou que a doença não se espalha por contatos cotidianos, como circular em locais públicos, e que os raros casos de transmissão entre humanos ocorreram apenas em situações de convivência muito próxima e prolongada.