As forças rebeldes da Síria disseram nesta sexta-feira (6) que chegaram à cidade central de Homs, o que pode deixar os insurgentes em posição para tomar outra cidade estratégica para o presidente Bashar al-Assad.

“Nossas forças libertaram a última vila nos arredores da cidade de Homs e agora estão em seus muros”, afirma a facção síria que lidera o ataque pelo Telegram.

A Reuters não pôde confirmar de forma independente a alegação dos rebeldes.

O grupo islâmico Hayat Tahrir al-Sham (HTS), um antigo afiliado da Al-Qaeda, fez um último apelo às forças leais ao governo de Assad em Homs para desertarem.

Se os rebeldes capturarem Homs, eles tirariam a ligação da capital Damasco com a costa, um antigo reduto da seita minoritária alauíta de Assad e onde seus aliados russos têm uma base naval e uma base aérea.

A mídia estatal síria relatou que o Exército estava realizando uma operação no interior de Homs com apoio das forças aéreas sírias e russas, artilharia, mísseis e veículos blindados. Citando uma fonte, pontuaram que dezenas de rebeldes foram mortos.

Em outro revés para Assad, uma aliança apoiada pelos EUA liderada por combatentes curdos sírios tomou Deir el-Zor nesta sexta-feira, o principal ponto de apoio do governo no vasto deserto no leste do país, declararam três fontes sírias à Reuters.

Essa foi a terceira grande cidade, depois de Aleppo e Hama, a cair do controle de Assad em uma semana.

Entenda o conflito na Síria

A guerra civil da Síria começou durante a Primavera Árabe, em 2011, quando o regime de Bashar al-Assad reprimiu uma revolta pró-democracia.

O país mergulhou em um conflito em grande escala quando uma força rebelde foi formada, conhecida como Exército Sírio Livre, para combater as tropas do governo.

Além disso, o Estado Islâmico, um grupo terrorista, também conseguiu se firmar no país e chegou a controlar 70% do território sírio.

Os combates aumentaram à medida que outros atores regionais e potências mundiais — da Arábia Saudita, Irã, Estados Unidos à Rússia — se juntaram, intensificando a guerra no país para o que alguns observadores descreveram como uma “guerra por procuração”.

A Rússia se aliou ao governo de Bashar al-Assad para combater o Estado Islâmico e os rebeldes, enquanto os Estados Unidos lideraram uma coalizão internacional para repelir o grupo terrorista.

Após um acordo de cessar-fogo em 2020, o conflito permaneceu em grande parte “adormecido”, com confrontos pequenos entre os rebeldes e o regime de Assad.

Mais de 300 mil civis foram mortos em mais de uma década de guerra, de acordo com a ONU, e milhões de pessoas foram deslocadas pela região.