Na segunda-feira (1), autoridades israelenses concordaram levar em conta as preocupações dos Estados Unidos sobre uma ofensiva planejada em Rafah, disse um comunicado conjunto emitido após uma reunião virtual com autoridades americanas sobre formas alternativas de erradicar os militantes do Hamas no sul de Gaza.
A reunião de mais de duas horas, liderada por altos funcionários dos governos americano e israelense, terminou com um plano para conversas de acompanhamento, pessoalmente, já na próxima semana, segundo o comunicado.
Não houve sinal imediato de que os negociadores dos EUA e de Israel chegaram a qualquer acordo sobre o caminho a seguir em Rafah.
O presidente Joe Biden pediu a Israel que não realize uma ofensiva em larga escala em Rafah para evitar mais vítimas civis palestinas em Gaza, onde as autoridades de saúde palestinas, controladas pelo Hamas, dizem que mais de 32 mil pessoas foram mortas desde o dia 7 de outubro.
Autoridades americanas, preocupadas com o aprofundamento da crise humanitária em Gaza, pediram a Israel que adotasse uma abordagem mais direcionada para atacar os militantes do Hamas sem lançar uma grande ofensiva terrestre.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, prometeu não ser dissuadido de uma ofensiva de Rafah, enquanto ele busca eliminar os militantes do Hamas responsáveis por um ataque em outubro de 7 no sul de Israel, no qual 1.200 pessoas foram mortas, segundo a contagem de Israel.
A declaração conjunta disse que os dois lados tiveram um envolvimento construtivo em Rafah e concordaram que compartilham o objetivo de ver o Hamas derrotado lá.
“O lado dos EUA expressou suas preocupações com vários cursos de ação em Rafah. O lado israelense concordou em levar essas preocupações em consideração e ter discussões de acompanhamento entre especialistas”, disse o comunicado.
Um oficial americano disse que a delegação dos EUA, liderada pelo conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan, seu adjunto chefe Jon Finer e o enviado do Oriente Médio, Brett McGurk, expôs propostas alternativas que disseram que protegeriam civis em Rafah.
Cabe a Israel decidir o que fazer, disse a autoridade.
Uma autoridade de israel em Washington disse que os participantes israelenses incluem o ministro de assuntos estratégicos Ron Dermer e o conselheiro de segurança nacional Tzachi Hanegbi. Eles são os mesmos confidentes de Netanyahu que deveriam participar de uma reunião em Washington na semana passada que o primeiro-ministro israelense cancelou.
Os israelenses informaram seus pares americanos sobre os planos de uma ofensiva terrestre para destruir os últimos batalhões do Hamas. Eles dizem que pode ser realizada de uma forma que minimize as vítimas civis, disse uma fonte separada familiarizada com as negociações.
Não ficou claro se os dois lados estreitaram suas diferenças, acrescentou a fonte.
Netanyahu cancelou a visita planejada a Washington na semana passada. Os EUA permitiram a aprovação de uma resolução de cessar-fogo em Gaza na ONU em 25 de março, marcando uma nova baixa em suas relações com Biden nos seis meses de guerra.
Dois dias depois, Israel pediu à Casa Branca para reagendar uma reunião de alto nível sobre planos militares para Rafah, disseram autoridades, em uma aparente tentativa de aliviar as tensões entre os dois aliados.
Os EUA tentam negociar um acordo para a libertação de reféns doentes, idosos e feridos levados de Israel pelo Hamas em troca de um cessar-fogo de seis semanas. Biden está sob pressão no país e no exterior para negociar um cessar-fogo imediato.
O governo de Biden está avaliando se deve avançar com um grande pacote de 18 bilhões de dólares de transferências de armas para Israel que envolveria dezenas de aeronaves e munições F-15, disseram três fontes familiarizadas com o assunto nesta segunda-feira.
